Vår familie vokser fra år til år

For 10 år siden ble vi kontaktet av en EF representant. Mannen min, Jim, var litt i tvil til å begynne med når vi ble spurt om vi ville være vertsfamilie for en japansk utvekslingsstudent. Han lurte på om vi ville takle ansvaret som følger med å ha et tredje barn i vårt hus. Ville barna gå overens? Ville det bli kulturkonflikter? Ettersom vi er en familie som elsker utfordringer, tok det ikke lang tid før vi bestemte oss for å prøve. Vi har aldri angret på det. Vi hadde et flott år med vår første student, Yoshiko, og har hatt utvekslingsstudenter hvert år siden da.

Uforglemmelige opplevelser
Familien vår, inkludert våre barn Jacob og Megan, har hatt opplevelser som vi aldri ville fått hvis vi ikke hadde tatt i mot utvekslingsstudenter. Jeg kommer aldri til å glemme når Yoshiko fremførte te-seremonien for oss i sine tradisjonelle, japanske klær. Det bragte verden inn i vårt hjem. Jeg mistenker allikvel at høydepunktet i Yoshikos opphold her var å utforske våre vaner og tradisjoner. Ting som å ta permanent eller oppleve "high school spirit'en" på fotballkamper og skoledanser var bare noen av hennes måter å oppleve Amerika på.

Venner for livet
Ja, vi holder fortsatt kontakten med vår Japanske datter, Yoshiko, og de fleste av de andre studentene fra ulike deler av verden som Norge og Ecuador. Vi har besøkt mange studenter i deres hjemland og mange har kommet tilbake til oss på besøk etter utvekslingsåret sitt. Forholdet til hver enkelt student er veldig viktig for oss.

Tusen minner
Vi har en egen vegg i gangen hvor vi har hengt opp et verdenskart og det er omringet av bilder av oss sammen med våre internasjonale sønner og døtre. Ikke bare er hvert bilde verd tusen ord, de er også kilde til tusenvis av gode minner!