EF Stories: Sofia fra Italia på EF Eastbourne

Sofia, EF-ambassadør siden 2022, dro på en reise til Eastbourne i sommer. Her er hennes førstehåndsberetning:

Hvordan var opplevelsen din i Eastbourne?

Det hele begynte i fjor vinter, da jeg fikk den dristige ideen om å ta et språkkurs med EF. Så, i begynnelsen av juni, rett etter at skolen var slutt, dro jeg til Eastbourne i England for å bo der i tre måneder. Jeg valgte et generelt individuelt kurs fordi jeg mente jeg var moden nok til å begynne å lære å være uavhengig. Til tross for at jeg bare er 17 år, støttet foreldrene mine meg helhjertet, og slik havnet jeg i England noen måneder senere. EF veiledet meg fra starten av, svarte tålmodig på alle spørsmålene våre og holdt oss informert om alle forespørsler. Jeg hadde en utrolig positiv opplevelse og vil anbefale det på det varmeste til alle.

Hva er de tre tingene du likte best ved byen du har vært i?

En ting jeg setter pris på ved Eastbourne er at den har en rolig atmosfære til tross for størrelsen. Det er ikke stille på en kjedelig måte, for jeg fant alltid noe å gjøre i løpet av de tre månedene jeg var der, men det er en behagelig og fredelig livsstil. Det at det er direkte tilgang til havet var spesielt viktig for meg, siden jeg kommer fra Italia, og det var virkelig fantastisk å kunne våkne opp til den utsikten hver dag.

En annen ting jeg likte var byens sentrale beliggenhet, som gjorde det enkelt å utforske andre byer i nærheten. Takket være effektive tog- og bussforbindelser fikk jeg muligheten til å oppdage mange fantastiske steder i nærheten.

I tillegg gjorde nærheten til EF Eastbourne School til både togstasjonen og sentrum (bare 5 minutter unna) og havet (bare 10 minutter unna) det praktisk for meg å tilbringe tid med vennene mine før eller etter timene, samtidig som jeg bodde i nærheten av skolen.

Hvilke aktiviteter deltok du i sammen med andre studenter?

EF tilbyr et bredt utvalg av aktiviteter gjennom sin nettportal, både betalte og gratis, og vennene mine og jeg deltok på flere av dem. Jeg deltok to ganger på «pool party» ved byens svømmehall, som var et gratis arrangement med musikk og moro om kvelden. Svømmehallen hadde kunstige bølger (noe jeg aldri hadde opplevd før) og et boblebad. Det var et av høydepunktene i oppholdet mitt, fordi jeg fikk muligheten til å møte nye mennesker og ha det gøy med vennene mine.

En annen minneverdig aktivitet, som kostet £10, var «Hawaiian party». Dette arrangementet, som var åpent for studenter over 16 år, fant sted på en kafé i nærheten av skolen og hadde Hawaii som tema. Vi ble servert mat og alkoholfrie drikker og fikk høre en rekke internasjonale musikkstykker.

Jeg hadde også en fantastisk tid på «interstate party». Etter skoletid kunne alle som var interessert ta med mat fra hjemstaten sin og dele den i aktivitetsrommet, noe som resulterte i et deilig festmåltid.

Jeg deltok på mange flere aktiviteter, blant annet turer til Cambridge, Oxford, Bristol og mange andre steder. Det ville imidlertid ta meg ganske lang tid å beskrive dem alle i detalj.

Kan du beskrive det mest spennende øyeblikket du opplevde under oppholdet i utlandet?

Det var mange intense øyeblikk under oppholdet mitt i utlandet, øyeblikk som jeg setter dypt pris på og ønsker jeg kunne oppleve igjen og igjen. Ett øyeblikk har spesielt satt seg fast i minnet mitt. Det var en av mine første fredager i Eastbourne, og jeg befant meg på stranden om kvelden sammen med noen av venninnene mine for å ta farvel med en av vennene våre som skulle reise dagen etter.

Den dagen var en feiring, en dag da jeg følte en enestående forbindelse med vennene mine. Det var et øyeblikk av dyp samhold, hvor vi alle, til tross for vår forskjellige bakgrunn fra ulike stater og kontinenter, delte en blanding av glede og tristhet. Vi lengtet alle etter familiene og vennene våre hjemme, men likevel var vi sammen i det øyeblikket.

Aldri før hadde jeg følt en så dyp forbindelse med vennene mine, og derfor vil det alltid ha en spesiell plass i hjertet mitt.

Hvordan har denne opplevelsen forandret deg?

Da jeg kom tilbake fra denne reisen, oppdaget jeg at jeg hadde gjennomgått en betydelig forandring. Personene jeg møtte under reisen, endret fullstendig mitt perspektiv, lærte meg om ulike sider ved livet og delte sine unike synspunkter.

Det kan være utfordrende å knytte vennskap med internasjonale jevnaldrende, da det ikke alltid er lett å uttrykke seg på et fremmed språk. Men det var nettopp disse utfordringene som gjorde opplevelsen min så unik og bidro betydelig til min personlige utvikling.

Hvilket råd vil du gi til de som vurderer å reise med EF eller er usikre på om de skal gjøre det?

Mitt råd er alltid det samme og ganske enkelt: «Lev livet til fulle.» Å delta i programmer som dette gir enestående muligheter for selvutvikling og språkopplæring, men det er også en inngangsport til eventyr og fantastiske vennskap. Som med alt nytt kan det virke litt skremmende i begynnelsen, men det er en del av reisen.

Gjennom denne opplevelsen vil du tilegne deg verdifulle ferdigheter, ikke bare på språkområdet, men også i sosiale og profesjonelle sammenhenger. Du vil lære å være selvstendig, å håndtere penger og viktigheten av å ikke alltid stole på foreldrene dine. Du vil også utvikle evnen til å forholde deg til mennesker med ulik bakgrunn og kultur. Det er en øyeåpnende opplevelse.

EF er fantastisk, så mitt eneste råd er å omfavne det helhjertet og nyte hvert øyeblikk av reisen, for det er en unik opplevelse. Lev uten frykt, ikke tenk for mye, for dette er ditt øyeblikk, og det kommer ikke igjen.

Tror du at du har tilegnet deg ferdigheter som vil være verdifulle i din fremtidige karriere?

Absolutt, jeg har tilegnet meg en rekke verdifulle ferdigheter gjennom denne opplevelsen. Da jeg startet, var jeg en veldig sjenert og reservert person som nølte med å bestille pizza eller snakke med butikkpersonale. Men denne reisen hjalp meg å overvinne frykten for å snakke foran andre, en grunnleggende ferdighet for enhver fremtidig jobb. Jeg lærte å uttrykke mine meninger med selvtillit og begrunne dem, noe som er avgjørende i en profesjonell sammenheng. I tillegg fikk jeg veiledning i å gjennomføre intervjuer, en ferdighet som vil være nyttig i fremtidige jobbintervjuer.

Denne erfaringen lærte meg også hvordan jeg kan håndtere samhandling med personer fra andre kulturer og jobbe effektivt i et team, med respekt som grunnleggende prinsipp. Jeg anser alle disse ferdighetene som ressurser som jeg utvilsomt vil ta med meg videre i min fremtidige karriere.

Hva er din neste EF-destinasjon?

Når det gjelder min neste EF-destinasjon, er jeg nå, etter å ha opplevd det engelske været, som jeg må si var ganske behagelig under oppholdet, tiltrukket av noe litt mer «eksotisk». Jeg vil gjerne utforske steder som EF Santa Barbara eller EF Honolulu.